Νέα Υόρκη, 23 Νοεμβρίου 1999
(Ιερά Αρχιεπισκοπή Αμερικής)

Ανακοινώθηκαν οι λεπτομέρειες της νεκρώσιμης ακολουθίας για τον μακαριστό Επίσκοπο Νέας Yερσέης Γεώργιο, ο οποίος απεδήμησε εν Κυρίω στις 22 Νοεμβρίου μετά από ξαφνικό εγκεφαλικό επεισόδιο. Σύμφωνα με τον Αιδ. Αλέξανδρο Λεοντή, Πρωτοσύγκελλο της Επισκοπής Νέας Yερσέης, η κηδεία του μεταστάντος θα τελεσθεί το Σάββατο, 27 Νοεμβρίου στον Ι. Ναό του Αγίου Γεωργίου στη Μπεθέσδα του Μέριλαντ. Η σωρός του θα εκτεθεί στον Ι. Ναό του Αγίου Γεωργίου την Παρασκευή, 26 Νοεμβρίου, από τις 10:00 π.μ. έως τις 9:00 μ.μ.

O Σεβασμιότατος Μητροπολίτης Μάξιμος, Πρόεδρος της Επισκοπής Πιτσμπούργου, θα χοροστατήσει στη Θεία Λειτουργία το Σάββατο, 27 Νοεμβρίου 9:00 π.μ στον Ι. Ναό του Αγίου Γεωργίου και με συμετοχή Ιεραρχών και κληρικών της Ι. Αρχιεπισκοπής.

Ο Σεβασμιότατος Αρχιεπίσκοπος Αμερικής κ. Δημήτριος θα προεξάρχει στη νεκρώσιμη ακολουθία η οποία θα τελεσθεί στις 10:30 π.μ. Θα ακολουθήσει ο ενταφιασμός του μεταστάντος Επισκόπου Γεωργίου στο Κοιμητήριο Gate of Heaven, Αspen Hill, Μέριλαντ δίπλα στην αγαπημένη του Πρεσβυτέρα Μαρία.

Ο αείμνηστος Επίσκοπος Γεώργιος, ( Παπαϊωάννου) ενθρονίσθηκε ως Επίσκοπος Νέας Yερσέης στις 17 Απριλίου, 1999. Πρίν από την επισκοποίησή του στις 13 Ιουνίου, 1998, είχε υπηρετήσει επί 27 συναπτά χρόνια ως ιερέας του Ιερού Ναού της κοινότητος του Αγίου Γεωργίου στη Μπεθέσδα του Μέριλαντ. Ο επιχηρεύσας Επίσκοπος Γεώργιος και η αείμνηστη πρεσβυτέρα Μαρία είχαν τρείς έγγαμες θυγατέρες και απ'αυτές έξι εγγόνια. Ο μεταστάς Γεώργιος ήταν ο πρώτος επίσκοπος της Ελληνικής Ορθοδόξου Εκκλησίας στην Αμερική που προέρχονταν από τους κόλπους των εγγάμων κληρικών. Η πρεσβυτέρα Μαρία απεβίωσε το 1993.

Η Επισκοπή της Νέας Yερσέης αποτελείται από 52 ενορίες οι οποίες βρίσκονται στις Πολιτείες της Νέα Yερσέης, της Πενσυλβανίας, του Ντελαγουέαρ, του Μέριλαντ και της Βιρτζίνια.

Ο Θεοφιλέστατος Επίσκοπος Γεώργιος (66 ετών) αισθάνθηκε έντονη αδιαθεσία ενώ ομιλούσε την Κυριακή το βράδυ σε τιμητικό δείπνο στην αίθουσα "Πρεσβυτέρα Μαρία" του Ι. Ναού του Αγίου Γεωργίου Μπεθέσδα, στην οποία απεφάσισε να συμμετάσχει παρά το ότι αισθανόταν κουρασμένος δεδομένου ότι το πρωϊ της Κυριακής είχε λειτουργήσει στον Ι. Ναό της Αγίας Αικατερίνης στο Falls Church της Βιρτζίνιας. Στην ομιλία του πρίν χάσει τις αισθήσεις του εξέφραζε την αγάπη του για την κοινότητα του Αγίου Γεωργίου και για τα μέλη της, τα οποία θεωρούσε ως οικογένειά του, και πριν καταρρεύσει στην καρέκλα του τέλειωσε λέγοντας: "είμαι διακονών αυτή την εκκλησία και θα συνεχίσω ως την ημέρα που θα πεθάνω, σας αγαπώ". Μετεφέρθη αμέσως στο πλησιέστερο νοσοκομείο, όπου του προσέφεραν τεχνική στήριξη αναπνοής. Παρουσία των τριών θυγατέρων του και με τη συγκατάθεσή τους διέκοψαν την τεχνική στήριξη και εξέπνευσε την 3ην πρωϊνήν.

O Θεοφιλέστατος Eπίσκοπος Γεώργιος γεννήθηκε στον Πρόδρομο Θηβών, το έτος 1957 απεφοίτησε από την Πατριαρχική Θεολογική Σχολή της Χάλκης και στην έκτοτε διακονία του περιλαμβάνονται ο Ι. Ναός της Παρθένου Μαρίας Κωνταντινουπόλεως, ο Ι. Ναός του Αγίου Δημητρίου στο Χάμιλτον του Οντάριο, Καναδά και ο Καθεδρικός Ναός του Μάντσεστρ στο Νιού Χάμσιρ. Ο Επίσκοπος Γεώργιος έκανε μεταπτυχιακές σπουδές στο Πανεπιστήμιο της Βοστώνης με ειδίκευση στην Ιστορία της Εκκλησίας της Αμερικής και έλαβε το Διδακτορικό της Θεολογίας το 1976. Η διδακτορική διατριβή του είχε ως τίτλο "Ο Πατριάρχης Αθηναγόρας και η Ελληνική Ορθόδοξος Εκκλησία της Αμερικής". Ο Επίσκοπος Γεώργιος, ο οποίος θεωρείται ιστορικός της Εκκλησίας της Αμερικής, έχει επίσης δημοσιεύσει τα έργα From Mars Hill to Manhatτan: The History of the Arcdiocese of North and South America, The Odyssey of Hellenism in America και The Diamond Jubilee of the Greek Archdiocese of America, 1922-1997. Επίσης, μεγάλη απήχηση στους πιστούς εντός και εκτός Αμερικής είχε η δημοφιλής στήλη του στον Ορθόδοξο Παρατηρητή "Tell Me, Father", ανελιπώς επί μία ολόκληρη δωδεκαετία.

Πρόσφατα, ο Επίσκοπος Γεώργιος υπηρέτησε ως Αρχιεπισκοπικός Επίτροπος από τις 26 Αυγούστου ως τις 19 Σεπτεμβρίου και είχε τη γενική ευθύνη της προετοιμασίας της ενθρονίσεως του Αρχιεπισκόπου Αμερικής κ. Δημητρίου. Επίσης του είχε ανατεθεί η προεδρία της Κληρικολαϊκής Συνελεύσεως η οποία θα λάβει χώρα το Καλοκαίρι του έτους 2000 στη Φιλαδέλφια.

Ο μακαριστός Γεώργιος αφήνει εν ζωή τρείς θυγατέρες και τρείς γαμβρούς, την Αλεξάνδρα και τον Ιωάννη Μόσκο, την Ελένη και τον Γεώργιο Σπύρου και την Βασιλική και τον Charls Szczensky, έξι εγγόνια και έναν αδελφό, τον Ηλία Παπαϊωάννου.

Αντί ανθέων, η οικογένεια του μεταστάντος παρακαλεί όπως γίνονται προσφορές στην Επισκοπή Νέας Yερσέης για την εκπλήρωση των προγραμματισθέντων στόχων του Θεοφιλεστάτου για την Επισκοπή και για την εκπαίδευση των μελλοντικών κληρικών. Οι προσφορές μπορούν να ταχυδρομούνται στη διεύθυνση: Diocese of New Jersey, St. George Church, 7701 Brandley Boulevard, Bethesda, MD 208