Αθήνα, 21 Μαρτίου 2001

Με αφορμή την επίσημη ανακοίνωση της ημερομηνίας της επίσκεψης του Πάπα στην Αθήνα και τα σχετικά δημοσιεύματα επί του θέματος, το Γραφείο Τύπου της Ιεράς Αρχιεπισκοπής Αθηνών διευκρινίζει τα ακόλουθα:

1) Η πρόσκληση για την επίσκεψη του Πάπα στην Αθήνα έγινε από την Πολιτεία και όχι από την Εκκλησία.

2) Η εν λόγω επίσκεψη έχει καθαρώς προσκυνηματικό χαρακτήρα και σε καμία περίπτωση ποιμαντικό.

3) Η μή έκφραση αντίρρησης της Ιεράς Συνόδου της Εκκλησίας της Ελλάδος στην επίσκεψη αυτή έγινε με τη σημαντική υπογράμμιση των επιφυλάξεών Της, λόγω των κανονικών, ιστορικών, κοινωνικών και εν γένει θρησκευτικών συνθηκών που έχουν διαμορφωθεί εδώ και αρκετούς αιώνες.

4) Όλες σχεδόν οι Ορθόδοξες Εκκλησίας υπό την Προεδρία του Οικουμενικού Πατριαρχείου διεξάγουν επίσημο θεολογικό διάλογο με την Ρωμαιοκαθολική Εκκλησία. Ο διμερής αυτός διάλογος άρχισε στην Πάτμο-Ρόδο το 1980 και συνεχίζεται μέχρι σήμερα παρά τις θεολογικές δυσχέρειες που αναφύονται.

18 Ιανουαρίου 2000: Ο Πάπας Ιωάννης Παύλος Β΄ με τον εκπρόσωπο του Οικουμενικού Πατριαρχείου Σεβ. Μητροπολίτη Ηλιουπόλεως και Θείρων κ.Αθανάσιο και τον Αγγλικανό Αρχιεπίσκοπο του Καντέρμπουρι George Carey ενώπιον της θύρας που άνοιξε για το Ιωβηλαίο 2000 στην Βασιλική του Αγίου Πέτρου στη Ρώμη.

5) Υπάρχουν σοβαρές ενδείξεις μετάνοιας του Πάπα, κάτι που για πρώτη φορά συμβαίνει ύστερα από εμμονή αιώνων αδιαλλαξίας και μονολιθικότητος του Βατικανού. Ο Πάπας παραδέχεται ήδη από το 1997 τα σφάλματα της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας, όπως οι Σταυροφορίες, το δουλεμπόριο, η αντιμετώπιση του Γαλιλαίου, οι επιθέσεις εναντίον μη Καθολικών, η αρνητική στάση εναντίον των Εβραίων κ.ά. Αυτό αποτελεί ένα πρώτο βήμα. Υπολείπονται πολλά ακόμη.

6) Με την επίσκεψη αυτή δίδεται η ευκαιρία για μια θεολογική μαρτυρία της Ορθόδοξης Εκκλησίας, διά στόματος του Μακαριωτάτου Αρχιεπισκόπου Αθηνών και πάσης Ελλάδος κ.κ. Χριστοδούλου. Αφενός μεν με την ομολογία της προσήλωσης στην ανόθευτη αρχαία Παράδοση της Μίας, Αγίας, Καθολικής και Αποστολικής Εκκλησίας, αφετέρου δε με την επισήμανση στον επισκέπτη Πάπα των προβλημάτων της διαίρεσης, όπως, για παράδειγμα, το μέγιστο ζήτημα της Ουνίας.

7 Μαΐου 1999: Ο Πάπας Ιωάννης Παύλος Β΄ με τον Μακαριώτατο Πατριάρχη Ρουμανίας κ.Θεόκτιστο στον Καθεδρικό Ναό του Βουκουρεστίου. Πρόκειται για την πρώτη επίσκεψη Πάπα σε Ορθόδοξη χώρα μετά το σχίσμα.

7) Η Ελλάδα είναι μια χώρα της οποίας ο λαός διακρίνεται για την παραδοσιακή ευγένειά του, τα φιλόξενα αισθήματά του και τον απόλυτο σεβασμό στην ελευθερία της συνείδησης του οιουδήποτε.

8) Ο ορθόδοξος πιστός λαός, προσηλωμένος στην Αγία του Εκκλησία, δεν έχει τίποτα να φοβηθεί από την επίσκεψη αυτή. Τουναντίον δείχνει εν προκειμένω την ορθόδοξη ταυτότητά του στο ευρύτερο ευρωπαϊκό γίγνεσθαι.

ΕΚ ΤΟΥ ΓΡΑΦΕΙΟΥ ΤΥΠΟΥ
ΤΗΣ ΙΕΡΑΣ ΑΡΧΙΕΠΙΣΚΟΠΗΣ ΑΘΗΝΩΝ