Μπιαλυστόκ, ΠΟΛΩΝΙΑ - 4 Ιουνίου 1999

Ορθόδοξοι Χριστιανοί νέοι από περισσότερες των 50 χωρών θα συναντηθούν στη Φινλανδία, 17-25 Ιουλίου 1999 για την 16η Γενική Διάσκεψη του ΣΥΝΔΕΣΜΟΥ, της Παγκόσμιας Ομοσπονδίας Ορθοδόξων Νεολαιών. Η διεθνής Γενική Διάσκεψη θα φιλοξενηθεί από την Ορθόδοξη Εκκλησία της Φινλανδίας, στην Ιερά Μονή της Μεταμορφώσεως του Σωτήρος και την Λαϊκή Ακαδημία στο Βάλαμο.

Η Παγκόσμια Ομοσπονδία Ορθοδόξων Νεολαίων, ΣΥΝΔΕΣΜΟΣ, είναι μια διεθνής συνεργασία οργανώσεων Ορθοδόξων νέων και θεολογικών σχολών. Με όλο το έργο του ο ΣΥΝΔΕΣΜΟΣ επιδιώκει να υπηρετεί την Ορθόδοξη Εκκλησία και τους νέους της. Εργαζόμενη διαρκώς κάτω από την ευλογία του Οικουμενικού Πατριάρχου και όλων των Ορθοδόξων Προκαθημένων, η Ομοσπονδία συντονίζει και υποστηρίζει διεθνείς, περιφερειακές και τοπικές δραστηριότητες, που της επιτρέπουν να ενεργεί ως "δεσμός ενότητος" (σύνδεσμος) μεταξύ των οργανισμών των Ορθοδόξων νέων, των Ορθοδόξων θεολογικών ιδρυμάτων και άλλων Ορθοδόξων οργανισμών σε όλο τον κόσμο. Ο ΣΥΝΔΕΣΜΟΣ επιδιώκει να προάγει την πλήρη κατανόηση της Ορθοδόξου πίστεως και της αποστολής της Εκκλησίας στο σύγχρονο κόσμο, και να καλλιεργεί την ενεργή συμμετοχή της νεολαίας στην εκκλησιαστική ζωή. Σε όλες του τις προσπάθειες ο ΣΥΝΔΕΣΜΟΣ επαφίεται στις εθελοντικές συνεισφορές εκκλησιών, οργανισμών και ατόμων.

Η φετινή Διάσκεψη θα ξεκινήσει επίσημα στο Μοναστήρι του Βάλαμο την Κυριακή 18 Ιουλίου με την υποδοχή και τους χαιρετισμούς του Μακαριωτάτου Αρχιεπισκόπου Ιωάννου της Καρέλια και Πάσης Φινλανδίας, προκαθημένου της Ορθοδόξου Εκκλησίας στη χώρα. Η Γενική Διάσκεψη θα συγκεντρώσει περίπου 250 συμμετέχοντες: απεσταλμένους από τους 116 οργανισμούς μέλη του ΣΥΝΔΕΣΜΟΥ· εκπροσώπους 16 ομάδων που θέλουν να γίνουν μέλη· παρατηρητές από Ορθόδοξες και Ανατολικές Ορθόδοξες Εκκλησίες· εκπροσώπους αντίστοιχων οργανισμών: παρατηρητές από άλλες οργανώσεις, Εκκλησίες, οικουμενικούς και κοσμικούς οργανισμούς. Το θέμα της 16ης Γενικής Διάσκεψης είναι το ρητό της Ομοσπονδίας για την τρέχουσα τετραετία - " Υπηρετείτε τον Κύριον εν ενότητι".

Τα τελευταία τρία χρόνια ο ΣΥΝΔΕΣΜΟΣ διοργάνωσε πλήθος διεθνών ανταλλαγών νεολαιών, φεστιβάλ, κατασκηνώσεις, εκπαιδευτικά μαθήματα, σεμινάρια και συνέδρια σε 22 χώρες σε όλο τον κόσμο. Το πρόγραμμα αυτού του έτους είναι επίσης πλούσιο και η Διάσκεψη δεν αποτελεί το μόνο σημαντικό συμβάν του Ημερολογίου Γεγονότων της Ομοσπονδίας για το 1999. Τέσσερα μεγάλα, πολύ σημαντικά και επιτυχή γεγονότα, έχουν ήδη διεκπεραιωθεί: η ανταλλαγή νέων Δυτικής Ευρώπης και Λατινικής Αμερικής, στο Σαντιάγκο της Χιλής (2-11 Ιανουαρίου)· το 7ο Διεθνές Συμβούλιο των Ορθοδόξων Θεολογικών Σχολών, στην Αγία Πετρούπολη της Ρωσίας (20-26 Ιανουαρίου) · το Συμβούλιο των Ορθοδόξων Εργαζομένων για τη νεολαία, στην πόλη Bossey της Ελβετίας (27 Μαρτίου-2 Απριλίου) · το Διεθνές Συνέδριο Ορθοδόξων Δημοσιογράφων, στο Βόλο και την Αθήνα (16-23 Μαΐου), συνδεόμενο με την επίσκεψη του Οικουμενικού Πατριάρχου Βαρθολομαίου στην Εκκλησία της Ελλάδος. Επιπλέον σημαντικά προγράμματα στην Τσεχία, Φινλανδία, Ελλάδα, Ινδονησία, Κένυα, Πολωνία, Ρουμανία και Ρωσία έχουν προγραμματιστεί για αυτό το έτος.

Σύμφωνα με το καταστατικό του ΣΥΝΔΕΣΜΟΥ, η Γενική Διάσκεψη, από τη δημιουργία της το 1953, είναι το επίσημο όργανο της Ομοσπονδίας. Πρέπει να συγκαλείται κάθε τέσσερα χρόνια. Ο ΣΥΝΔΕΣΜΟΣ έχει διοργανώσει δεκαπέντε Γενικές Διασκέψεις οι οποίες έφεραν κοντά απεσταλμένους όλων των Θυγατρικών, Ομόσπονδων και Συνεργατών μελών της Αδελφότητος, καθώς επίσης και Ορθόδοξους και οικουμενικούς προσκεκλημένους και παρατηρητές.

Οι Γενικές Διασκέψεις παρέχουν μια μοναδική ευκαιρία για τους Ορθόδοξους νέους να συμμετάσχουν ενεργά σε όργανα που παίρνουν αποφάσεις, να μοιραστούν και να πληροφορηθούν τις κοινές υποθέσεις και προτεραιότητες, και να καθιερώσουν επαφές και φιλίες που ενισχύουν την αλληλεγγύη και τη συνεργασία. Για πολλές ομάδες που συμμετέχουν σε αυτή, η Γενική Διάσκεψη είναι η μοναδική ευκαιρία να έρθουν σε επαφή με Ορθοδόξους νέους από άλλες χώρες.

Οι απεσταλμένοι στο Βάλαμο θα εστιάσουν στο σχεδιασμό και την εκτίμηση του έργου της Ομοσπονδίας. Το εντατικό πρόγραμμα θα περιλαμβάνει επίσης επισκέψεις σε σημαντικά αξιοθέατα και μνημεία της Φινλανδίας.

Ο Πρόεδρος του ΣΥΝΔΕΣΜΟΥ Δρ. Δημήτριος Οικονόμου από τη Μεγάλη Βρετανία και ο Γενικός Γραμματέας Βλαντιμίρ Μίσιουκ από την Πολωνία θα παρουσιάσουν εκθέσεις για το έργο που έχει επιτευχθεί, από την τελευταία Διάσκεψη στην Κύπρο (1995). Θα πραγματοποιηθούν δύο βασικές ομιλίες. Η πρώτη, με τίτλο "Υπηρετείτε τον Κύριο ενωμένοι" θα δωθεί από τον Ιερομόναχο Συμεών της Σκήτης του Τιμίου Σταυρού, στο Άγιον Όρος. Η δεύτερη - "Αυτογνωσία των Ορθοδόξων νέων" - θα εκφωνηθεί από την κ. Έσθερ Χούκγουεϊ από τη Μεγάλη Βρετανία.